CAHIERS DU GEMDEV

Cahier du GEMDEV n°29

Développement durable : quelles dynamiques ?
Octobre 2003
ISSN : 0989-9057, 209 pages, 10€00 - Disponible
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Introduction

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La référence au « développement durable » est désormais incontournable dans les discours qui entendent traiter de l’environnement et du développement. La définition du « développement durable » la plus connue est celle qui figure dans le Rapport Brundtland (CMED, 1987, p. 47) : le « développement durable, c’est s’efforcer de répondre aux besoins du présent sans compromettre la capacité de satisfaire ceux des générations futures ». A côté de cette définition, est aussi posée une réflexion en terme d’objet, déclinée selon les trois dimensions du social, de l’économique et de l’environnemental. L’idée n’est pas d’englober toute réflexion sur l’intergénérationnel sous le seul angle de l’environnement, mais de souligner la multi-dimensionnalité de la notion de développement durable. La notion de développement durable, pour ne pas rester un slogan vide de sens, commande que soient reconnues et prises en compte les inévitables tensions entre les trois dimensions de l’économique, de l’environnemental et du social.

Force est de constater que le consensus autour du développement durable contraste avec les controverses associées à cette notion. Le terme est polysémique et son usage est multiple. Il nous semble important de ne pas considérer cette notion comme un principe universel à respecter afin de garder le débat ouvert. A notre sens, la notion de développement durable ne saurait faire l’économie d’une réflexion sur les conflits de valeur, l’enchevêtrement d’échelles qu’elles soient temporelles ou spatiales, ainsi que sur les acteurs et/ou groupes sociaux qui participent ou qui sont exclus de sa mise en œuvre.

Dans le cadre de ce Cahier du Gemdev, nous avons choisi de retenir un thème central autour de la question des temporalités. Deux axes de réflexion sont privilégiés ici : (1) en statique comparative, il convient de s’interroger sur les spécificités des images à long terme produites par les prospectives s’inscrivant dans la problématique du développement durable ; (2) en dynamique, se pose la question de la cohérence temporelle, des cheminements du court au long terme. En impliquant une vision intergénérationnelle, en questionnant les trajectoires économiques, le développement durable conduit à une vision du temps et à des découpages – court terme – moyen terme – long terme qui diffèrent largement des visions des économistes standards comme des autres disciplines. Du point de vue des économies du Nord et du Sud, la question des temporalités, au niveau micro (perception des risques en fonction des horizons temporels, arbitrage inter et intra générationnel), comme au niveau macro (divergences de trajectoires entre pays du Sud et pays du Nord, trappes à pauvreté, instabilités) est centrale. Ces deux axes de réflexion peuvent être abordés au travers des quatre problématiques suivantes.

1. Quelles prospectives, pour quelles images du Sud à long terme ?
Toute analyse prospective devient centrale dès que l’on tient compte du long terme. L’objectif est ici de croiser les regards de diverses disciplines (démographie, économie du développement et de l’environnement, sciences politiques…) pour comparer les images à long terme produites par les prospectives (environnementales, économiques, démographiques) sur la place du Sud en matière de développement durable.

2. Quelle gouvernance, pour quelle vision du monde à long terme ?
La question de la gouvernance globale est souvent abordée dans un cadre statique. Elle recouvre pourtant essentiellement des processus, des arrangements et des compromis en évolution constante. Il est alors essentiel de questionner la finalité à long terme des politiques et des recommandations visant à l’amélioration de cette gouvernance mondiale.

3. Les politiques de développement durable : quelle cohérence des horizons temporels ?
A travers ce thème, c’est une réflexion sur les effets des politiques sur le développement durable, ainsi que sur la cohérence des objectifs de lutte contre la pauvreté avec le développement durable, qui est privilégiée.

4. Dynamiques territoriales : quel est le rôle des infrastructures ?
Le thème des infrastructures dans le maillage de l’espace et des territoires constitue le point d’entrée de l’étude des dynamiques territoriales en matière de développement durable. Il convient de se poser la question suivante : de quelles façons la dotation en « capital spatial » d’un territoire joue-t-elle sur les trajectoires régionales et sous-régionales de développement ?

Pour chacune des problématiques mentionnées ci-dessus, il nous est apparu important de favoriser les discussions sur les concepts ainsi que sur les principaux débats en présence, tout en sollicitant des études de cas relatives aux diverses dimensions. Ce Cahier du Gemdev consacré à la thématique : « développement durable : quelles dynamiques ? », vise à restituer une partie des contributions qui ont été présentées en 2002, lors des demi-journées d’étude du Groupe Développement Durable (GDD) sur les dynamiques de la gouvernance mondiale, des politiques de développement durable et des territoires au travers les infrastructures. Ces thèmes correspondent aux trois chapitres de ce cahier. Chaque chapitre commence par une présentation générale du contexte, l’exposition de la problématique, des contributions et des débats soulevés. Ensuite, la parole est donnée aux auteurs qui sont intervenus lors des séminaires du GDD.