Plasmodium vivax, le deuxième agent du paludisme dans le monde, a pour origine l’Afrique, et non l’Asie comme on le supposait. Une étude, que vient de publier Nature Communications , révèle que ce sont les grands singes africains qui ont infecté les hommes, avant que le parasite ne se propage à l’Asie et à l’Amérique latine où il sévit aujourd’hui. P. vivax s’avère très répandu chez nos cousins primates d’Afrique centrale. L’équipe de recherche a en effet découvert son ADN dans de nombreux échantillons fécaux de gorilles et chimpanzés. Le séquençage de cet ADN révèle que les parasites simiens sont très proches de ceux qui infectent les humains. Les grands singes constituent ainsi un réservoir naturel pour les personnes non résistantes à P. vivax en Afrique. En savoir plus

Ulcère de Buruli : la bactérie détectée en Amérique du Sud

L’ulcère de Buruli est une grave maladie cutanée due à une bactérie de la même famille que celles de la lèpre et de la tuberculose. Il sévit surtout en Afrique, mais aussi en Amérique du Sud où l’agent pathogène vient pour la première fois d’être identifié dans le milieu naturel. Cette étude, menée en Guyane par des chercheurs de l’IRD, de l’université de Bournemouth, de l’Inserm et du centre hospitalier de Cayenne, éclaire les modes de transmission et les risques d’émergence de la maladie, qui restent méconnus. En savoir plus

Actualité scientifique n°452

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